Au collège, et après
L'enseignement s'y déroule en quatre ans (6e, 5e, 4e et 3e) et le programme est le même pour tous. Il n'y a pas encore ici, comme plus tard au lycée, des enseignements de spécialisation.
Les collégiens peuvent toutefois choisir des options facultatives : le latin dès la classe de cinquième puis le grec ou une langue régionale en troisième. Dans cette classe existe aussi depuis peu, une option de découverte professionnelle de 3 ou 6 heures par semaine, afin de mieux connaître l'univers des métiers et préparer son choix d'orientation, le moment venu.
Qu'apprend-on au collège ?
Des matières classiques : français, maths, histoire-géo, deux langues vivantes, physique-chimie, éducation civique, SVT, technologie, arts plastiques, éducation musicale, EPS.
Mais aussi des cours nouveaux, moins liés à l'apprentissage d'une seule discipline, comme par exemple l'éducation au développement durable, l'éducation à la défense ou encore l'utilisation des technologies de l'information et de la communication, notamment d'Internet. Pour ce dernier enseignement, un brevet informatique et internet ou B2i atteste des compétences qu'un élève aura acquises en la matière.
Cette maîtrise des outils numériques de base fait désormais partie intégrante du bagage minimum que l'Education nationale souhaite offrir aux élèves à la fin de leur scolarité obligatoire. Ce bagage minimum, encore appelé "socle commun", comprend six autres connaissances et compétences : la maîtrise de la langue française, la pratique d'une langue étrangère, les principaux éléments de raisonnement mathématique, scientifique et technique, les bases d'une culture humaniste en histoire-géographie, littérature et arts, les compétences sociales et civiques élémentaires pour vivre en société et l'esprit d'autonomie et d'initiative.
À partir de 2011, la validation de ce socle commun est obligatoire pour obtenir le diplôme national du brevet (DNB) en fin de troisième, en plus de la réussite à un certain nombre d'épreuves écrites et orales ). Premier diplôme d'un parcours scolaire, le DNB ne conditionne pas toutefois le passage dans une classe supérieure contrairement au bac.
Après le collège, les élèves, en fonction de leurs résultats et de leurs centres d'intérêt, ont plusieurs options :
- une classe de seconde dans un lycée d'enseignement général et technologique, s'ils veulent poursuivre des études généralistes;
- une inscription dans un lycée professionnel ou un lycée agricole s'ils souhaitent commencer à maîtriser les gestes et techniques d'un métier qui les attire tout en préparant un diplôme professionnel (CAP ou bac pro).
- un contrat d'apprentissage, qui constitue un pas de plus vers le monde du travail. Puisque dans ce cas le diplôme se prépare en alternance dans une entreprise et dans un centre de formation d'apprentis.
